Zondag 2 juli in alle vroegte zijn onze Junior European
Parliament Ambassadors (JEPA’s ) lichting 2017 en de Denktank Europa (de JEPA’s
lichting 2016) vertrokken voor een tweedaags bezoek aan Straatsburg en het
Europees Parlement wat daar 12 keer per jaar vergadert. Hopelijk kunnen onze
Juniors ons na afloop van hun bezoek haarfijn uit de doeken doen waarom dat zo
is.
Onderweg naar Straatsburg hebben zij een bezoek gebracht aan
het Ossuaire de Douaumont, een indrukwekkend monument waarin zich de resten van
130.000 ongeïdentificeerde soldaten bevinden die zijn gesneuveld bij de Slag om
Verdun tijdens de Eerste Wereldoorlog. Ervoor ligt een militaire begraafplaats
met nog eens 15.000 graven.
WO I wordt in Nederland nauwelijks herdacht maar heeft in de
Franse en Duitse samenleving diepe sporen achtergelaten. Het is goed dat onze
leerlingen hier kennis van nemen en ervaren wat de mensheid aan verschrikkingen
heeft ondergaan en sterker nog, wat we er tegen moeten en kunnen doen. En dat
ze beseffen in welke vrijheid ze nu leven.
Na dit bezoek is de groep doorgereisd, via een bezoek aan
een pizzeria naar het hotel dat zich op een industrieterrein aan de rand van de
stad blijkt te bevinden. Vandaag, maandag, gaan zij Straatsburg in en eindigen
de dag met een ontvangst bij het Europees Parlement.
Maandag 3
juli 2017: na het ontbijt is de groep meteen vertrokken naar het centrum van
Straatsburg, waar zij een stadswandeling hebben gemaakt en de kathedraal werd
bezocht en het oude stadsdeel ‘La petite France’. Daarna mochten de leerlingen
shoppen, wat getuige de vele volle tassen ook goed lukte, en was het tijd voor
het Europees Parlement.
Na een
lezing van een uur over de Europese Unie, het Europees Parlement en de Europese
Raad namen ze plaats op de publieke tribune waar de leerlingen goede vragen
afvuurden op de voorlichter en lieten zien dat zij goed geinformeerd zijn over
het Europese.
Het diner
bestond uit een buffet bij ‘Le Grand Shanghai’: wokken, sushi, eten met
stokjes, het liep allemaal gesmeerd en vooral ook erg gezellig. De leerlingen
waarderen het enorm om onderdeel te kunnen zijn van deze groep en vooral de
ervaringen die zij daarmee hebben opgedaan en de ontwikkeling die zij hebben
kunnen doormaken op het gebied van taal, het nemen van initiatieven en het
praten voor een groep.
Met name
dinsdag zal een spannende dag zijn voor de Juniors Cizanne, Julia en Tijmen,
wanneer zij hun ervaringen en visie op het EPAS-programma gaan delen met de
hoofden van alle EPIO’s (European Parliament Information Offices). Daarna wordt
de terugreis aanvaard, en dinsdagavond 4 juli komen we hopelijk weer veilig op
school aan.
Vanochtend opnieuw een
hoogtepunt in ons programma; de presentaties van ons EPAS-programma voor de
hoofden van de Informatiebureaus Europees Parlement. Niet alle landen woonden
die meeting bij maar naast de leidinggevende ambtenaren vanuit Brussel spraken
we met afgevaardigden uit Ierland, Kroatië, België, Cyprus, Italië, Nederland
en een aantal andere lidstaten. Nadat Wil de kans kreeg om de toehoorders over
ons EPAS en Erasmus programma te
informeren en onze dank uit te spreken hier te mogen zijn beet Cizanne het
spits af, gevolgd door Julia en Tijmen. We waren vervuld van trots. Niet alleen
op deze drie kanjers maar ook op de wijze hoe onze Juniors zich, netjes
gekleed, hadden voorbereid en zelfs participeerden in het vragenrondje met de
afgevaardigden. Chapeau, chapeau, chapeau.
De afgevaardigden spraken
vol lof over onze Juniors, over hun enthousiasme, uitstraling, presentaties en
actieve houding. Deze zaken leiden waarschijnlijk ook naar nieuwe contacten met
onze school. Vanuit de aanwezige landen is men uitermate nieuwsgierig geworden
en er ligt in feite al een aanbod samen te werken met scholen uit die landen.
Vanuit de Juniors werd
geopperd of zij als ambassadeurs een voortrekkersrol in Europa konden nemen
door scholen actief te motiveren deel te nemen aan het EPAS-programma dat hen
zoveel geboden heeft en soms nog biedt. Er waren vragen aan de Juniors over hun
motivatie, over onze school, over hun gevoelens over de EU ten tijde van hun
aanmelding als Junior en nu. Vragen werden open en eerlijk beantwoord en na
afloop van deze 'zitting' kwamen er zelfs een aantal Juniors die ons zeiden dat
deze omgeving hen zo inspireerde dat ze ook wilden spreken maar dat de zenuwen
hen parten speelden. Het is ook niet niks en al deze mooie leermomenten passen
prima bij de ontwikkeling van onze jong-volwassenen.